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Dans notre société d'abondance, certaines maladies se sont développées alors qu'elles étaient plus rares autrefois, lorsque les gens travaillaient davantage physiquement. Ainsi, la "surcharge pondérale", qui est malheureusement devenue une maladie populaire, nous cause une multitude de troubles. Problèmes cardiaques, obésité, problèmes articulaires, problèmes métaboliques, pour n'en citer que quelques-uns. La population équine connaît une situation similaire. Autrefois, les chevaux travaillaient toute la journée. Ils recevaient une bonne ration de nourriture, mais celle-ci n'était pas suffisante pour les faire grossir. C'est pourquoi les gros chevaux étaient considérés avec scepticisme sur les marchés aux chevaux. Les gros chevaux semblaient avoir trop peu de travail, soit parce qu'ils n'étaient pas sociables, soit parce qu'ils étaient boiteux ou autrement inadaptés.

La résistance à l'insuline comme cause principale :

Le syndrome métabolique se caractérise par une résistance à l'insuline, définie comme un dysfonctionnement du métabolisme lors de la digestion des aliments, qui sont dégradés en glucose ou en molécules de sucre. Étant donné que la plupart des aliments pour chevaux (céréales) en contiennent beaucoup, l'ingestion de glucose entraîne une augmentation de la glycémie (hyperglycémie). Une augmentation du taux de glucose dans le sang provoque la sécrétion d'insuline par le pancréas. Celle-ci signale à son tour que le sucre doit être absorbé dans les tissus adipeux et les cellules musculaires. Une fois que le glucose y est parvenu, il est soit utilisé immédiatement par les cellules musculaires comme énergie pour le travail ou la croissance, soit stocké sous forme de glycogène ou de graisse jusqu'à son utilisation ultérieure. La résistance à l'insuline signifie que soit le foie ou les tissus périphériques (cellules musculaires ou adipeuses) réagissent de manière insensible à l'insuline et ne traitent pas le glucose, soit que le pancréas libère une trop petite quantité d'insuline dans la circulation sanguine. Conséquence - le pancréas continue à libérer allègrement de l'insuline, ce qui entraîne une quantité excessive d'insuline dans le sang. La tendance à ces problèmes peut avoir des causes génétiques, cycliques ou environnementales. Le problème est mieux étudié chez l'homme et des facteurs tels que l'âge, la grossesse, le tabagisme, le manque d'activité physique ou l'obésité ont été largement documentés. Ainsi, certaines formes de diabète sont également mentionnées dans ce contexte.

Chez le cheval, c'est surtout l'excès de poids qui est visé. Les cellules adipeuses produisent du cortisol. Celui-ci "perturbe" l'insuline pour qu'elle communique avec succès son message au glucose, à savoir qu'il doit être absorbé par les cellules musculaires et adipeuses. Les chevaux gros ont plus de cellules adipeuses et produisent donc plus de cortisol, raison pour laquelle une perte de poids semble avoir un effet positif sur la sensibilité à l'insuline.

L'âge et l'alimentation pourraient également avoir un lien direct avec l'apparition du syndrome métabolique. La sensibilité à l'insuline diminue avec l'âge. De grandes rations riches en céréales, qui font constamment grimper le taux de glucose et d'insuline, peuvent être responsables de cette insensibilité à l'insuline après des années.

Une autre triste réalité est que le syndrome métabolique s'accompagne dans la plupart des cas d'une fourbure. Chez les chevaux en surpoids, celle-ci peut 1) avoir des déclencheurs hormonaux, 2) être la conséquence ou la réapparition d'une fourbure métabolique antérieure (p. ex. suralimentation en herbe jeune ou en céréales) ou 3) être la conséquence d'un mauvais travail permanent et d'une surcharge due à un poids corporel trop élevé.

L'EMS peut se développer chez les chevaux de toutes les races et de tous les âges. Tous ont en commun un mode inhabituel de répartition de la graisse corporelle. On observe une accumulation de graisse au niveau de la crête du sabot, sur les épaules, sur la croupe et à la base de la queue. Chez les hongres, le tuyau peut également être affecté. Les juments ont un cycle anormal, ce qui rend leur gestation presque impossible.

Comment nourrir un cheval EMS ?

On utilise en premier lieu du foin et, comme le cheval doit perdre du poids, on renonce aux aliments concentrés. Pour couvrir les besoins en vitamines et en oligo-éléments, nous recommandons l'utilisation du concentré Atlanta. Celui-ci peut être caché dans très peu d'Optibeets, ce qui facilite son absorption. Un autre avantage de cette administration est que ces chevaux reçoivent ainsi un repas lorsque leurs voisins d'écurie reçoivent leurs rations de concentrés et qu'ils ont quelque chose dans leur mangeoire grâce au pouvoir gonflant élevé des Optibeets.

À moins que le cheval ne soit boiteux à la suite d'une fourbure, il convient de le faire bouger et d'augmenter progressivement l'entraînement afin qu'il puisse perdre du poids.