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Avant toute chose :

Il n'existe pas de compléments alimentaires qui accélèrent la croissance de la corne. De même qu'il n'existe pas de compléments alimentaires qui permettent à nos cheveux et à nos ongles de pousser plus vite.

Des compléments alimentaires comme  Biotine 20 peuvent toutefois améliorer la qualité de la corne.

La mauvaise qualité des sabots peut être le résultat de multiples facteurs, notamment une mauvaise alimentation, un parage et un ferrage insuffisants, un excès d'humidité et la génétique. L'une des causes les plus courantes des problèmes de sabot est l'excès d'humidité dans le sabot. Les chevaux qui vivent dans des environnements humides, ceux qui sont baignés à plusieurs reprises et ceux qui sont gardés sur une litière humide ou qui restent dans la boue pendant de longues périodes sont les plus exposés.

Trop d'une bonne chose

Pour rester en bonne santé, le sabot absorbe les nutriments et l'humidité de la circulation sanguine. Si un cheval est bien nourri et bien hydraté, ses sabots seront en bonne santé. Même un sabot un peu sec et fissuré à l'extérieur aura une capsule articulaire saine à l'intérieur. En fait, les fissures d'un sabot sec sont souvent superficielles. Cependant, le sabot est naturellement poreux et absorbe l'humidité de l'environnement. Si l'humidité absorbée est trop importante, la qualité du sabot s'en ressent. Imaginez une simple assiette en carton : vous pouvez verser de l'eau dessus et elle s'écoule, mais si vous la laissez dans l'eau pendant des jours et des jours, elle commence à se détériorer et à se désagréger. La même chose peut arriver aux sabots de votre cheval.

La paroi du sabot est constituée d'un système de tubules de corne striés et serrés les uns contre les autres. Les tubules sont disposés verticalement et parallèlement les uns aux autres. Les tubules sont principalement constitués d'une protéine appelée kératine. Les molécules de kératine sont maintenues ensemble par des liaisons hydrogène. Les sabots sont les plus résistants lorsque les tubules du sabot sont secs et que les liaisons hydrogène sont fortes. Dans un sabot exposé à des niveaux d'humidité normaux, la sole est bombée, la paroi du sabot est solide et elle sert d'amortisseur lorsque le cheval se déplace. Lorsque le sabot absorbe l'eau de l'environnement, celle-ci affaiblit et rompt les liaisons hydrogène entre les tubules, ce qui rend le sabot trop souple et réduit son intégrité structurelle et ses capacités d'absorption des chocs.

Un sabot constamment exposé à des niveaux d'humidité élevés devient de plus en plus mou et faible. La sole a tendance à s'aplatir et le sabot n'est plus capable de supporter correctement le poids du cheval et du cavalier. Des pieds mous peuvent entraîner des boiteries, en particulier lorsque le cheval doit travailler sur des surfaces dures ou qu'il est soumis à un exercice rigoureux. Les sabots qui sont constamment mouillés sont également plus poreux et donc plus sujets aux infections bactériennes et fongiques. Les sabots mous ont tendance à développer des fissures profondes, des zones ébréchées et des semelles plates où les bactéries et les champignons s'installent. La sole du sabot, qui est la partie la plus poreuse du pied, est particulièrement sensible aux maladies.

L'aspect extérieur du sabot est souvent trompeur. Les pieds trop humides ont tendance à gonfler, de sorte que les fissures ne sont pas aussi visibles. Le sabot peut sembler brillant et sain, mais des problèmes se préparent. Il ne faut pas attendre longtemps avant que la paroi du sabot ne s'effrite, que les crampons n'éclatent et que la maladie ne s'installe.

Assèchement

Réduire la quantité d'humidité à laquelle les pieds de votre cheval sont exposés peut être aussi simple que d'effectuer quelques changements dans la gestion de l'élevage. Garder les stalles propres et la litière sur des produits en bois absorbants aide à assécher les pieds. Si vous présentez des spectacles ou montez régulièrement votre cheval, essayez de lui donner des bains à l'éponge au lieu de le faire tremper avec le tuyau d'arrosage. Veillez à ce que votre aire de lavage soit exempte de boue et de flaques d'eau afin de réduire la quantité d'humidité à laquelle les sabots de votre cheval sont exposés.

Si votre cheval vit à l'extérieur par temps humide et boueux, prévoyez un endroit sec, tel qu'une aire de gravier bien drainée ou un abri couvert, pour qu'il puisse s'y reposer. Si vous vivez dans un climat humide, vous devrez peut-être sortir votre cheval dans un manège couvert avec un sol sec pendant la saison la plus humide.

Pansement des sabots

N'appliquez pas d'hydratants et de pansements pour sabots sur la paroi du sabot et la sole. Le cheval tire toute l'humidité et les nutriments dont il a besoin de son système sanguin interne. Dans le meilleur des cas, ces produits finissent par s'estomper, ce qui vous fait perdre de l'argent. Dans le pire des cas, ils développent un mucus résiduel qui peut piéger les bactéries et les champignons dans le sabot humide.

Chaque cheval est différent

Les chevaux sont des individus et la génétique joue un rôle certain dans la qualité des sabots. Certains chevaux peuvent rester dans la boue toute la journée sans jamais avoir de problème, tandis que d'autres semblent avoir de mauvais pieds quoi que vous fassiez. Une bonne alimentation, des conditions de vie saines et des niveaux d'humidité appropriés sont bénéfiques pour tous les types de chevaux. Avec un peu d'attention aux détails et, dans certains cas, une gestion créative, la plupart des chevaux peuvent développer et conserver des sabots de bonne qualité.