Aliment composé, Balancer, Préparations Min/Vit? les différences
Lorsqu'il s'agit de fournir une alimentation équilibrée à nos chevaux, il existe plus d'une façon d'obtenir un apport adéquat en énergie, en protéines, en vitamines et en minéraux. En premier lieu, il est important de prendre en compte les besoins individuels du cheval, y compris son âge, son niveau d'activité, son état de santé, sa condition physique ainsi que la disponibilité et le type de fourrage. Le fourrage grossier constitue toujours la base de toute alimentation équine, son importance ne doit donc pas être sous-estimée. En plus du fourrage grossier, la plupart des chevaux ont besoin d'un complément pour garantir une alimentation équilibrée.
Voici un bref aperçu de trois types d'aliments différents et des nutriments qu'ils fournissent généralement.
Aliments composés (Combis, Lumbago, Enduro, etc.)
Les aliments composés fournissent une énergie, des protéines, des vitamines et des minéraux appropriés lorsqu'ils sont donnés conformément à nos recommandations. Ils fournissent de l'énergie* pour soutenir certaines phases de la vie (gestation tardive, lactation) et de l'énergie* pour des performances sportives optimales lorsque l'énergie* des fourrages grossiers ne suffit pas. L'énergie contenue dans les aliments composés peut provenir d'une ou de plusieurs des sources d'énergie suivantes : Amidon, matières grasses et fibres brutes.
Balancer (Gastrobal, Basic)
Les balanciers sont des options moins caloriques pour fournir aux chevaux des protéines, des vitamines, des minéraux ou d'autres substances actives.
Les équilibreurs peuvent être donnés seuls avec le fourrage grossier, lorsqu'il n'y a pas besoin de calories supplémentaires. Les équilibreurs conviennent à de nombreuses catégories de chevaux qui peuvent maintenir leur poids avec du fourrage grossier. Mais ils peuvent également être complétés par des aliments simples. On obtient ainsi des rations adaptées individuellement à chaque cheval.
Préparations à base de vitamines et de minéraux (Atlanta, Athena plus, BarnBag).
Ils ressemblent à des balancers, ne contiennent généralement pas de source de protéines et d'énergie et conviennent donc aux chevaux et poneys adultes qui couvrent leurs besoins en protéines et en énergie uniquement avec du fourrage grossier.
Ils peuvent toutefois être complétés par des aliments simples en cas de besoin.
Il est important de considérer l'ensemble de l'alimentation du cheval et d'identifier les éventuelles carences nutritionnelles. Si le cheval est en sous-poids, un aliment composé peut être nécessaire pour améliorer sa condition physique et soutenir ses performances. D'un autre côté, un cheval qui peut facilement maintenir son poids peut n'avoir besoin que d'un équilibreur ou d'un supplément de vitamines et de minéraux de haute qualité".
Examinons ces trois produits de plus près.
Les aliments composés, parfois appelés "aliments concentrés", sont donnés aux chevaux qui ont besoin de plus de calories que le fourrage grossier ne peut en fournir pour soutenir certaines phases de leur vie ou leurs performances. En général, les chevaux qui reçoivent des aliments concentrés ont des difficultés à maintenir leur poids ou leur condition physique uniquement grâce au fourrage disponible. Les athlètes de haut niveau, tels que les chevaux de course ou les chevaux d'endurance d'élite, ont généralement besoin de plus grandes quantités d'aliments concentrés pour effectuer le travail difficile. D'autres chevaux peuvent également avoir besoin d'aliments composés. Les chevaux qui n'ont pas accès à des fourrages grossiers de bonne qualité ou dont le poids est difficile à maintenir bénéficient souvent de l'énergie supplémentaire fournie par les aliments composés. Les aliments composés fournissent de l'énergie, des vitamines et des minéraux et ont un taux d'alimentation modéré, généralement de 2,0 à 2,5 kg par jour.
Exemple. Bien que les instructions alimentaires varient, un aliment enrichi est généralement donné à raison de 0,4 à 0,5 kg par 100 kg de poids corporel. Pour un cheval de 500 kg, cela représenterait environ 2,5 kg d'aliments composés par jour. En fonction du niveau d'activité, des besoins individuels et des recommandations du fabricant, il se peut que la quantité de nourriture doive être ajustée à la hausse ou à la baisse. Si un cheval est nourri avec une quantité inférieure à celle recommandée par le fabricant, il se peut qu'il manque de nutriments et qu'il faille lui donner une quantité appropriée d'un supplément de vitamines et de minéraux pour couvrir ses besoins quotidiens.
Balancer. Les chevaux faciles à tenir n'ont généralement pas besoin d'une alimentation structurée ou en granulés entièrement enrichie et devraient recevoir un équilibreur. Les équilibreurs tels que Gastrobal ou Basic contiennent des quantités concentrées de vitamines et de minéraux, ont un faible taux d'alimentation et ne contiennent pas de calories excédentaires. Les nutriments qui manquent ou sont insuffisants dans la source d'alimentation sont fournis par l'équilibreur.
Exemple. Pour un cheval de 500 kg qui mange exclusivement environ 10 kg de fourrage grossier de qualité moyenne à bonne, il faudrait 0,8 à 1 kg d'équilibreur par jour pour couvrir ses besoins en nutriments. S'il reçoit un fourrage mixte, mais seulement la moitié de la quantité recommandée, il est possible de compenser avec 0,4 à 0,5 kg de Balancer.
Les compléments de vitamines et de minéraux. Bien qu'ils soient similaires, les compléments de vitamines et de minéraux ne sont pas la même chose que les équilibreurs. Ils ne contiennent généralement pas de protéines, mais peuvent convenir aux chevaux qui consomment de la luzerne comme aliment principal. Celle-ci a généralement une teneur en protéines plus élevée que le foin et l'herbe. Une préparation de vitamines et de minéraux de haute qualité complète un aliment à base de céréales non enrichi (par exemple de l'avoine pure) ou un repas composé donné en dessous du taux d'alimentation que nous recommandons.
Exemple. Dans l'un des exemples précédents, le cheval de 500 kg avait besoin d'environ 2,5 kg d'aliments composés par jour pour couvrir ses besoins en énergie, en vitamines et en minéraux. Si cela fournit trop de calories, on peut par exemple donner au cheval 1,5 kg de fourrage, en couvrant proportionnellement les besoins nutritionnels supplémentaires par un supplément de vitamines et de minéraux. Les besoins en protéines auraient été couverts par le fourrage et les aliments enrichis.
Veuillez noter qu'il s'agit de directives générales et que l'alimentation de chaque cheval doit être adaptée individuellement. Une consultation avec un nutritionniste pour chevaux peut aider à dissiper les doutes quant à l'alimentation adéquate de votre cheval.